Salpeter op de muren: waar het vandaan komt en waarom het altijd terugkeert

Witte kristallen die aan de voet van de muren bloeien, opbollende bepleistering, een keldergeur in de woonkamer: salpeter is een van de meest verspreide symptomen in Brusselse gebouwen van vóór 1950 — en een van de slechtst behandelde. Men krabt, men schildert over, het komt terug. Ziehier waarom, en hoe u de cirkel doorbreekt.

Salpeter is niet de ziekte, het is het symptoom

Salpeter is een afzetting van minerale zouten die het bodemwater meevoert wanneer het capillair in de muren opstijgt. Verdampt het water aan het muuroppervlak, dan blijven de zouten achter en kristalliseren ze. Met andere woorden: zolang de muur drinkt, stapelen de zouten zich op. Het echte probleem heet opstijgend vocht — en het treft zowat alle Brusselse huizen die zonder waterkerende laag gebouwd zijn, dus vrijwel alles van vóór 1950.

Waarom overschilderen de slechtste « behandeling » is

Zouten zijn hygroscopisch: ze zuigen voortdurend vocht uit de lucht. Een pleister of verf die erover wordt gezet, bolt binnen enkele maanden op, want water en zouten blijven van achteren duwen. Erger nog: de « waterdichte » cementpleisters uit de jaren 80-90 sluiten het vocht op in de muur en jagen het hoger — we zien geregeld huizen waar de salpeter een meter geklommen is na zo'n « herstelling ».

De volgorde die werkt (en geen andere)

Eén: de watertoevoer afsnijden, door injectie van een waterafstotende hars onderaan de muren — ze herstelt de ontbrekende waterkering, met 10 jaar garantie bij ernstige firma's. Twee: de muur laten drogen, wat 6 tot 12 maanden duurt volgens de dikte; het is lang, het is normaal, het is niet te versnellen. Drie: de aangetaste bepleistering vervangen door een saneringscementering die het metselwerk laat ademen. De stappen omkeren is geld weggooien.

Wat het kost in Brussel

De injectie wordt gefactureerd aan 90 tot 150 € per lopende meter muur. Voor een typisch rijhuis — voorgevel, achtergevel en scheidingsmuren van het gelijkvloers — rekent u 1 500 tot 3 500 €, injectie en cementering inbegrepen. Een ernstige diagnose, met hygrometer en zo nodig boorkern, moet aan elke offerte voorafgaan: een muur kan ook vochtig zijn door condensatie of infiltratie, en die oorzaken worden helemaal anders behandeld.

De eenvoudige test vóór u belt

Kijk naar de hoogte van de schade: opstijgend vocht stopt rond één meter, één meter twintig boven de vloer — waar de verdamping de opstijging in evenwicht houdt. Vlekken hoger, rond de ramen of in de plafondhoeken vertellen een ander verhaal (condensatie, infiltratie). En eis altijd dat de oorzaak gemeten wordt, niet geraden: een behandeling van 3 000 € tegen de verkeerde oorzaak is 3 000 € voor niets.